Поляризаторы видимого света

Опыт, произведенный с сантиметровыми волнами, где была использована решетка, пропускавшая волну в соответствии с законом Малюса, имеет аналогию в оптике. Существуют кристаллы (турмалин и др.), обладающие способностью пропускать волну, имеющую определенное направление колебаний электрического вектора, но сильно поглощать волну с перпендикулярным направлением колебаний. При этом поглощение так велико, что уже при толщине кристалла в несколько миллиметров вторая волна, поглощается практически полностью. Тогда из кристалла Р выходит линейно-поляризован- пая волна, и ее очень удобно анализировать таким же кристаллом А, вращая его в собственной плоскости (рис. 7.6). К сожалению, все подобные «дихроичные» кристаллы прозрачны лишь в какой-либо небольшой части видимого спектра. Подобным же свойством — создавать плоскую поляризацию — обладают и тонкие слои некоторых органических веществ (поляроиды). Их можно приготовлять искусственно и больших размеров. Последним они выгодно отличаются от естественных кристаллов, всегда относительно небольших. Впрочем, способность поляризовать свет у поляроидов не столь совершенна, как у кристаллов. Глаз человека не различает степени поляризации света, а потому во всех исследованиях по поляризации необходимо иметь тот или иной анализатор.

Отметим в заключение, что тела, светящиеся отраженным или рассеянным светом, могут создавать частичную поляризацию отражаемого ими естественного света. В общем случае свет, отражаемый диэлектриком, оказывается поляризованным эллиптически (см. ниже). Наконец, современные квантовые генераторы света — лазеры — дают плоскополяризованный свет. Выше была доказана поперечность световых волн. Следует указать, что она проверена не только для видимого света, но и для инфракрасных, ультрафиолетовых и рентгеновских излучений.